都江堰水利工程在四川都江堰市城西，是全世界至今為止，年代最久、唯一留存、以無壩引水為特征的宏大水利工程。２２００多年來，至今仍然連續(xù)使用，仍發(fā)揮巨大效益，李冰治水，功在當(dāng)代，利在千秋，不愧為文明世界的偉大杰作，造福人民的偉大水利工程。
都江堰渠首工程主要有魚嘴分水堤、飛沙堰溢洪道、寶瓶口進(jìn)水口三大部分構(gòu)成，科學(xué)地解決了江水自動分流、自動排沙、控制進(jìn)水流量等問題，消除了水患，使川西平原成為“水旱從人”的“天府之國”。目前灌溉面積已達(dá)40余縣，１９９８年超過一千萬畝。都江堰附近景色秀麗，文物古跡眾多，主要有伏龍觀、二王廟、安瀾索橋、玉壘關(guān)、離堆公園玉壘山公園和靈巖寺等。
岷江是長江上游的一條較大的支流，發(fā)源于四川北部高山地區(qū)。每當(dāng)春夏山洪暴發(fā)之時，江水奔騰而下，從灌縣進(jìn)入成都平原，由于河道狹窄，古時常常引起洪災(zāi)，洪水一退，又是沙石千里。灌縣岷江東岸的玉壘山又阻礙江水東流，造成東旱西澇。秦昭襄王五十一年（公元前２５６年），李冰任蜀郡太守（太守相當(dāng)于現(xiàn)在的專員，或大于專員，小于省長），他為民造福，排除洪災(zāi)之患，主持修建了著名的都江堰水利工程。都江堰的主體工程是將岷江水流分成兩條，其中一條水流引入成都平原，這樣既可以分洪減災(zāi)，又達(dá)到了引水灌田、變害為利。為此，李冰在其子二郎的協(xié)助下，邀集有治水經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)民，對岷水東流的地形和水情作了實(shí)地勘察，決心鑿穿玉壘山引水。在無****（****發(fā)明于東漢時期，即公元２５年至２２０年間）不能爆破的情況下，他以火燒石，使巖石爆裂(熱漲冷縮的原理)，大大加快了工程進(jìn)度，終于在玉壘山鑿出了一個寬２０公尺，高４０公尺，長８０公尺的山口。（低水位每秒流速３公尺，高水位每秒流速６公尺）因形狀酷似瓶口，故取名“寶瓶口”，把開鑿玉壘山分離的石堆叫“離堆”。
寶瓶口引水工程完成后，雖然起到了分流和灌溉的作用，但因江東地勢較高，江水難以流入寶瓶口，李冰父子率眾又在離玉壘山不遠(yuǎn)的岷江上游和江心筑分水堰，用裝滿卵石的大竹籠放在江心堆成一個狹長的小島，形如魚嘴，岷江流經(jīng)魚嘴，被分為內(nèi)外兩江。外江仍循原流，內(nèi)江經(jīng)人工造渠，通過寶瓶口流入成都平原。
為了進(jìn)一步起到分洪和減災(zāi)的作用，在分水堰與離堆之間，又修建了一條長２００公尺的溢洪道流入外江，以保證內(nèi)江無災(zāi)害，溢洪道前修有彎道，江水形成環(huán)流，江水超過堰頂時洪水中夾帶的泥石便流入到外江，這樣便不會淤塞內(nèi)江和寶瓶口水道，故取名“飛沙堰”。為了觀測和控制內(nèi)江水量，又雕刻了三個石樁人像，放于水中，讓人們知道“枯水（低水位）不淹足，洪水（高水位）不過肩”。還鑿制石馬置于江心，以此作為每年最小水量時淘灘的標(biāo)準(zhǔn)。
運(yùn)用了回旋流的理論 都江堰每年都接待不少外國游人，其中有些是水利專家。有的水利專有他細(xì)觀看了整個工程的設(shè)計后，都對它的高度的科學(xué)水平驚嘆不止。比如飛沙堰的設(shè)計就是很好地運(yùn)用了回旋流的理論。